Pain d'épices, pain de vie pain de santé

Pain de vie, pains de santé, pain d'épice de Gascogne.

Le pain d’épice est souvent cité sous cette forme à cause de ses vertus nutritives, curatives et thérapeutiques, qui résultent de l’utilisation de plantes et de graines médicinales mais surtout de miel et aussi de bicarbonate de soude. Pain de vie aussi parce que sa longue conservation permet de surmonter les disettes.

Dumas nous rappelle que Pythagore, suivant le rapport de Laërce, ne vivait que de pain et de miel, qu’il vécut jusqu’à l’âge de 90 ans et mourut en invitant ceux qui voudraient vivre longtemps à se nourrir des mêmes aliments que lui.

Le médecin du roi Louis XIII le Juste écrit : « On fait à Rheims de bons pains d’épices avec farine de seigle, miel et un peu de poivre ou de cannelle »

Plus surprenant encore, Diderot, dans son encyclopédie, écrit : « le pain d’épices peut servir utilement en chirurgie ; il tient de cataplasme maturatif dans la formation des abcès qui surviennent dans la bouche, à la racine des dents et aux gencives entre les mâchoires et les joues. Le pain d’épice est aussi laxatif, calme soif et favorise l’expectoration ; c’est un excellent et sain coupe-faim ; une tranche de pain d’épice peut même faire office de substitut de repas, de bon goût et est facilement transportable dans une poche, sac, un cartable.

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